Energia kinetyczna w układzie środka masy
Rozpatrzmy układ, o stałej masie \( M \), złożony z \( n \) punktów materialnych o masach \( m_1 \),. ..., \( m_{n} \) oraz prędkościach \( v_{1} \), ....., \( v_{n} \). Energia kinetyczna tego układu mierzona względem środka masy jest dana wyrażeniem
gdzie \( v_{śr.m.} \) jest prędkością środka masy, a \( v_{i,wzg} \) jest prędkością \( i \)-tego punktu mierzoną w układzie środka masy. Wykonując mnożenie skalarne otrzymujemy
Zgodnie z równaniem Ruch środka masy-( 3 )
a ponieważ prędkość środka masy mierzona względem środka masy jest równa zeru \( v_{śr.m.,wzg}= 0 \) więc drugi wyraz w równaniu ( 2 ) znika. Ostatecznie
gdzie \( E_k' \) jest energią kinetyczną mierzoną w układzie środka masy. Zastosowanie tego równania zilustrujemy obliczając energię kinetyczną obręczy o masie \( m \) toczącej się po płaszczyźnie tak, że środek obręczy ma prędkość \( v \) ( Rys. 1 )
Ponieważ w układzie środka masy ciało sztywne może mieć tylko energię obrotową (rotacyjną ) więc równanie ( 4 ) przyjmuje postać
gdzie \( v_{{\text{obrot}\text{.}\text{wzg}}} \) to prędkość obręczy w układzie środka masy. Ponieważ obserwator w układzie środka masy widzi obręcz obracającą się z prędkością \( v \) więc \( v_{{\text{obrot}\text{.}\text{wzg}}} \) = \( v \).
Stąd
Zauważmy, że obręcz ma energię dwa razy większą od ciała o masie \( m \) poruszającego się z tą samą prędkością \( v \) (ale nie obracającego się).